La genética puede revelar muchos secretos enterrados. Un coqueteo extramarital. Los orígenes de nuestros antepasados. En este caso, puede haber revelado que los hombres casi se exterminaron a sí mismos hace unos 7.000 años.
Los indicadores genéticos han estado allí por algún tiempo. Se llama el "cuello de botella del cromosoma neolítico Y".
Es un punto en nuestro pasado de la edad de piedra en el que nuestra diversidad genética se ahogó de repente. Al menos entre los genes transmitidos por el hombre. Después de un período de unos 2,000 años de declive, solo quedaba un macho fértil vivo para aparearse con cada 17 mujeres.
Es un evento registrado en las líneas de sangre que han surgido en todo el mundo.
Anteriormente, los académicos sentían que esto podría haber tenido algo que ver con la forma en que nuestros antepasados exploraron y establecieron nuevas tierras. Fue llamado el "efecto fundador", donde una pequeña cantidad de personas se mueven para establecer nuevos asentamientos.
Pero un nuevo estudio publicado en la revista científica Nature propone una propuesta mucho más brutal.
Los hombres mataron a la mayoría de sus compañeros.
Caldero de cambio
Europa, Asia, África y el Medio Oriente pueden haber sido consumidos por la carnicería entre 5,000 y 7,000 años atrás. Y, a medida que los padres pasan su cromosoma Y a sus hijos, familias enteras deben haber sido exterminadas en amplias áreas.
Fue un momento en el que se estima que la población mundial se encuentra entre cinco y 20 millones de personas. Para dejar atrás una huella genética tan cruda, tantos como 9,5 millones de hombres deben haber sido asesinados.
¿Por qué?
El equipo de la Universidad de Stanford culpa a "la competencia entre grupos de parientes patrilineales". También conocido como tribalismo.
Los clanes se forman a partir de ancestros comunes. Establecen una fuerte identidad grupal. Esto, a su vez, promueve un sentido de diferencia y competencia con clanes cercanos separados.
Los investigadores dicen que estas presiones llegaron a un punto crítico poco antes de que surgiera la primera civilización en Sumeria hace unos 4.000 años.
"La presencia de tales grupos resulta en una competencia violenta intergrupal que tiene lugar preferentemente entre miembros de grupos de descendencia masculina, en lugar de entre individuos no relacionados", escriben los investigadores.
"Las bajas de la competencia intergrupal tienden a agruparse entre los hombres relacionados y la extinción grupal es efectivamente la extinción de los linajes".
Esencialmente, los clanes victoriosos exterminarían a los hombres de sus oponentes para asegurar el dominio continuo y la erradicación de la competencia potencial. Luego se apoderaban de las mujeres sobrevivientes.
¿Guerra mundial cero?
Según los datos del investigador, la carnicería hubiera sido horrible. La matanza fue tan intensa que solo una vigésima parte de la población masculina sobrevivió.
La lucha debe haber persistido durante generaciones. Y los primeros signos de civilización surgieron de las cenizas. Su hipótesis es algo como esto:
La sociedad humana comenzó a evolucionar lejos de los cazadores nómadas hacia las comunidades agrícolas hace unos 12,000 años. De repente, tenían posesiones. Los recursos eran finitos. Y como los clanes habían comenzado a establecerse en un solo lugar, los intrusos no eran bienvenidos.
Tales grupos desarrollaron sistemas de organización basados en la membresía familiar, generalmente enfocados en el jefe masculino del clan. En términos de cromosomas, habría aparecido como si todos los miembros masculinos de un clan tuvieran el mismo padre. Eliminar un clan eliminaría sus marcadores cromosómicos Y únicos.
El clan victorioso se expandiría para llenar el vacío dejado atrás.
Esta hipótesis es sólo un modelo. No hay evidencia directa de tal conflicto que abarque el mundo. Es posible que una enfermedad específica del hombre también haya causado tal carnicería.
Pero, circunstancialmente, tal limpieza brutal del clan parece factible.
