NECESITAMOS COMENZAR A HABLAR SOBRE LAS PRUEBAS DE ANTICUERPOS CONTRA EL CORONAVIRUS

No estamos probando lo suficiente, pero necesitamos hablar sobre una nueva prueba.
por Mihai Andrei 30 de marzo de 2020 en Enfermedades , Salud y Medicina , Noticias

Las pruebas de anticuerpos pueden cambiar el juego contra COVID-19 porque mostrarían no solo quién tiene la enfermedad, sino también quién la tuvo en el pasado y está potencialmente inmunizada. Es un paso importante, pero todavía hay muchas preguntas.
Investigadores de todo el mundo están trabajando para desarrollar y producir pruebas de diagnóstico mejores y más rápidas. Necesitamos tantas pruebas como sea posible para tener una idea de quién está infectado y cómo se está propagando la enfermedad.

Pero otro tipo de prueba también es importante: la prueba de anticuerpos.

Parte de la razón por la cual el SARS-CoV-2 puede ser tan dañino para el cuerpo humano es que no tiene inmunidad innata, somos "inmunológicamente ingenuos". Cuando un virus ataca al cuerpo humano, el cuerpo generalmente reacciona produciendo anticuerpos. Una vez que se supera la infección, los anticuerpos permanecen dentro del cuerpo (ya sea por un tiempo o para siempre). Una prueba serológica en busca de esos anticuerpos podría indicar si alguien ha tenido la enfermedad, potencialmente incluso sin saberlo ya que, muchas veces, los portadores del SARS-CoV-2 son asintomáticos.

La evidencia del primer tipo de prueba surgió a principios de febrero en un estudio publicado por científicos chinos. Los investigadores en Singapur siguieron su ejemplo solo 3 semanas después , y actualmente hay esfuerzos masivos por parte de universidades , empresas y organizaciones de salud como los CDC para desarrollar y producir tales pruebas. Según los informes, el gobierno del Reino Unido ordenó 3,5 millones de pruebas de este tipo que llegarán a los estantes "en cuestión de días”

Es curioso que el Reino Unido haya anunciado que estas pruebas estarán disponibles en "Amazon" y "otras plataformas en línea" en lugar de usarse específicamente en grupos clave como el personal médico y los trabajadores esenciales, pero si el anuncio es cierto, es una noticia alentadora sin embargo.

Inmunidad

La suposición de que estas pruebas son efectivas depende de la teoría de que los humanos infectados desarrollan inmunidad al SARS-CoV-2. Hay evidencia para apoyar esto, pero no es blindado.

Un pequeño estudio sobre macacos (que aún no ha sido revisado por pares) informa que la reinfección no fue posible. Además, se han detectado anticuerpos en la sangre de pacientes recuperados, y algunos proveedores de atención médica incluso están considerando el plasma rico en anticuerpos como tratamiento en algunos casos .

Pero hay informes anteriores de reinfección en China , así como varios casos en Japón. Puede ser que las pruebas defectuosas y no la reinfección estén en juego, pero, por el momento, es imposible decirlo. La mayoría de los epidemiólogos creen que, al menos en la mayoría de los casos, habrá algún tipo de inmunidad obtenida, incluso si es temporal. También hay noticias alentadoras de que el coronavirus aparentemente está mutando lentamente, lo que sugiere que probablemente habrá pocas cepas nuevas.

Pasará un tiempo antes de que tengamos una vacuna para COVID-19. Actualmente, el primer paso para comprender la enfermedad es implementar tantas pruebas de diagnóstico como sea posible, especialmente para las personas que presentan síntomas graves y en puestos clave (es decir, médicos y enfermeras). El siguiente paso es comenzar a descubrir quién tiene los anticuerpos COVID-19. Esto sería importante de dos maneras: nos ayudaría a comprender cómo se ha propagado la enfermedad (y cuántos casos fueron realmente asintomáticos), y quizás más importante a corto plazo, nos diría quién está inmunizado y potencialmente puede volver a aparecer y entrar en la sociedad

Entonces, tenemos que ver cuánto dura esta inmunidad. Podría ser toda una vida, años o tal vez solo unos meses. En última instancia, tendremos una vacuna para esto, pero estamos viendo 12 meses en un escenario optimista. Mientras tanto, debemos salvar tantas vidas como sea posible, comprender todo lo que podamos sobre este brote y encontrar formas de mantener a la sociedad en marcha durante la pandemia. Es un desafío enorme, pero la humanidad está mejor preparada que nunca.